Movimento 'Ecocídio' pressiona por um novo crime internacional: destruição ambiental

Este artigo foi publicado em parceria com a Inside Climate News, uma agência de notícias independente e sem fins lucrativos que cobre clima, energia e meio ambiente. É parte de "The Fifth Crime", uma série sobre ecocídio.

Em 1948, depois que a Alemanha nazista exterminou milhões de judeus e outras minorias durante a Segunda Guerra Mundial, as Nações Unidas adotaram uma convenção estabelecendo um novo crime tão hediondo que exigia ação coletiva. O genocídio, declararam as nações, foi “condenado pelo mundo civilizado” e justificou a intervenção nos assuntos dos Estados soberanos.

Agora, um pequeno mas crescente número de líderes mundiais, incluindo o Papa Francisco e o presidente francês Emmanuel Macron, começaram a citar uma ofensa que eles dizem representar uma ameaça semelhante à humanidade e que permanece fora do alcance do direito penal internacional: ecocídio ou destruição generalizada do meio ambiente.

O papa descreve o ecocídio como “a contaminação maciça do ar, da terra e da água” ou “qualquer ação capaz de produzir um desastre ecológico” e propôs torná-lo um pecado para os católicos romanos.

O pontífice também endossou uma campanha de ativistas ambientais e juristas para fazer do ecocídio o quinto crime perante o Tribunal Penal Internacional de Haia como um impedimento legal para os tipos de danos ambientais de longo alcance que estão causando extinção em massa, colapso ecológico e clima mudança. A etapa monumental, que enfrenta um longo caminho de debate global, significaria que líderes políticos e executivos corporativos poderiam enfrentar acusações e prisão por atos "ecocidas".

Para defender sua posição, os defensores apontam para a Amazônia, onde os incêndios ficaram fora de controle em 2019 e onde a floresta tropical pode agora estar tão degradada que está vomitando mais gases que causam o aquecimento do clima do que atrai. Nos pólos, a atividade humana está derretendo um Ártico congelado e desestabilizando os mantos de gelo da Groenlândia e da Antártica.

Em todo o mundo, a mudança climática está perturbando os ritmos sazonais confiáveis ​​que sustentaram a vida humana por milênios, enquanto furacões, inundações e outros desastres causados ​​pelo clima forçaram mais de 10 milhões de pessoas a deixar suas casas nos últimos seis meses. A poluição por combustíveis fósseis matou 9 milhões de pessoas anualmente nos últimos anos, de acordo com um estudo da Environmental Research, mais do que tuberculose, malária e AIDS combinadas.

Um em cada quatro mamíferos está ameaçado de extinção. Para anfíbios, é 4 em 10.

Os danos à natureza se tornaram tão extensos e generalizados em todo o mundo que muitos ambientalistas falam de ecocídio para descrever vários pontos críticos ambientalmente devastados:

Chernobyl, a usina nuclear ucraniana que explodiu em 1986 e deixou a área agora deserta perigosamente radioativa;
As areias betuminosas do norte do Canadá, onde poços de resíduos tóxicos e minas substituíram 400 milhas quadradas de floresta boreal e brejos;
O Golfo do México, local do desastre Deepwater Horizon que matou 11 pessoas, derramou pelo menos 168 milhões de galões de petróleo bruto no oceano em 87 dias e matou incontáveis ​​mamíferos marinhos, tartarugas marinhas, peixes e pássaros migratórios;
A Amazônia, onde o rápido desmatamento incentivado pelo presidente brasileiro Jair Bolsonaro levou Joe Biden, durante sua campanha presidencial, a propor um plano de resgate de US $ 20 bilhões e ameaçar o líder brasileiro com sanções econômicas.
A campanha para criminalizar o ecocídio está agora passando da periferia da defesa para a diplomacia global, impulsionada por um crescente reconhecimento entre defensores e muitos líderes políticos de que as mudanças climáticas e as causas ambientais estão inerentemente ligadas aos direitos humanos e à justiça social.

O esforço continua a ser difícil e está a pelo menos anos de ser concretizado, dizem especialistas em direito internacional e ambiental. Os defensores terão que lidar com as tensões políticas sobre se os governos nacionais ou a comunidade internacional têm o controle final sobre os recursos naturais. E eles provavelmente enfrentarão a oposição de países com altas emissões de carbono e laços profundos com o desenvolvimento industrial.

Os ambientalistas também devem descobrir como a lei criminal trataria da mudança climática, que tem sido impulsionada por práticas como a queima de carvão e gasolina, que não são apenas legais, mas fundamentais para a economia global.

A campanha para tornar o ecocídio um crime, no entanto, é mais do que lei. Jojo Mehta, que lançou a campanha Pare o Ecocídio em 2017 com Polly Higgins, uma advogada escocesa falecida em 2019, também a descreve como uma questão moral e prática.

“Usamos a lei criminal para traçar limites morais”, disse Mehta. “Dizemos que algo não é aceito, seu assassinato não é aceitável. E então, simplesmente colocar o dano em massa e a destruição da natureza abaixo dessa linha vermelha realmente faz uma grande diferença, e fará a diferença para as pessoas que estão financiando o que está acontecendo. ”

Scott W. Badenoch Jr., advogado ambiental americano que defende a criminalização do ecocídio, usou o termo para descrever o estado e o destino da Terra.

“O ecocídio agora é endêmico em todo o planeta”, disse ele. “As estruturas da ecologia que sustentaram os organismos vivos na Terra, desde tempos imemoriais, estão entrando em colapso por toda parte.” Ele acrescentou: “O ecocídio é agora, francamente, o processo em que vivemos na Terra”.

O quinto crime
O conceito de ecocídio nasceu da tragédia. Durante um período de 10 anos, o governo dos Estados Unidos pulverizou 19 milhões de galões de herbicidas poderosos, incluindo o agente laranja, em todo o interior do Vietnã, Camboja e Laos para expor os santuários do inimigo durante a Guerra do Vietnã.

Os produtos químicos contaminados com dioxina desfolhavam a selva verdejante e causavam câncer, doenças neurológicas e defeitos de nascença em pessoas que moravam nas proximidades. Embora o número de vítimas seja contestado, grupos vietnamitas afirmam que são mais de 3 milhões. Em 1970, o biólogo de Yale Arthur Galston invocou a destruição para convocar o mundo a proibir o que ele chamou de "ecocídio".